के बीच विवाद एपल और एपिक गेम्स नियंत्रण के लिए ऐप स्टोर में बाहरी भुगतान क्यूपर्टिनो स्थित इस कंपनी के लिए यह एक बेहद नाजुक दौर है। अमेरिकी अदालतों में कई बार आंशिक हार के बाद, एप्पल अदालत द्वारा आदेशित उन बदलावों को तुरंत लागू होने से रोकने के लिए कदम उठा रहा है, जिनके तहत उसे अपनी भुगतान प्रणाली को अधिक लचीला बनाना होगा।
यह तकनीकी दिग्गज कंपनी कुछ राहत पाने की कोशिश कर रही है, जबकि वह यह तय कर रही है कि एकीकृत भुगतान प्रणाली के बाहर उपयोगकर्ताओं द्वारा की गई खरीदारी पर वह क्या शुल्क ले सकती है, यदि कोई हो। यह रणनीति, उपयोगकर्ताओं द्वारा की गई खरीदारी पर अंकुश लगाने पर केंद्रित है। वैकल्पिक भुगतान विधियों के लिंक इन ऐप्स के भीतर, इसके ऐसे निहितार्थ हैं जो संयुक्त राज्य अमेरिका से परे हैं और यूरोप से इस पर बारीकी से नजर रखी जा रही है।
एप्पल ने बाहरी भुगतानों को रोकने के लिए सुप्रीम कोर्ट में अपील की है।
एप्पल ने इसके लिए एक याचिका दायर की है। संयुक्त राज्य अमेरिका का सर्वोच्च न्यायालय आईओएस ऐप्स के भीतर बाहरी भुगतान प्रणालियों के लिंक की अनुमति देने के आदेश को निलंबित करें। यह आदेश कैलिफोर्निया के उत्तरी जिला न्यायालय से आया है, जिसने 2021 में यह निर्धारित किया था कि कंपनी को वैकल्पिक भुगतान विधियों के लिए द्वार खोलना होगा और उन लेनदेन पर अपना पारंपरिक कमीशन लगाना बंद करना होगा।
इस फैसले की समीक्षा नौवीं सर्किट कोर्ट ऑफ अपील्स ने की, जिसने निचली अदालत के फैसले को काफी हद तक बरकरार रखा। न्यायाधीशों ने निष्कर्ष निकाला कि ऐप स्टोर में ऐप्पल की कुछ प्रथाओं में कुछ खामियां थीं। स्पष्ट रूप से प्रतिस्पर्धा-विरोधी प्रकृतिविशेषकर उनकी भुगतान प्रणाली का उपयोग करने की बाध्यता और बाहरी शुल्कों से किसी भी प्रकार के संबंध या संदर्भ पर प्रतिबंध के संबंध में।
एप्पल ने अपील दायर कर मामले को दोबारा खोलने का प्रयास किया, लेकिन नौवीं सर्किट कोर्ट ने नई सुनवाई देने से इनकार कर दिया। इसके बाद, कंपनी ने सुप्रीम कोर्ट में अपील की, जिसने 2024 की शुरुआत में मामले की समीक्षा न करने का फैसला सुनाया और ऐप्स के भीतर बाहरी लिंक प्रदान करने की आवश्यकता को बरकरार रखा।
यह कानूनी संदर्भ एप्पल के नए कदम की व्याख्या करता है: अब वह फैसले के सिद्धांत को चुनौती नहीं दे रहा है, बल्कि इसके लागू होने के समय और तरीके को चुनौती दे रहा है। अपने प्रस्ताव में, कंपनी का तर्क है कि आवश्यक बदलावों को अभी लागू करने से इससे उनके व्यापार मॉडल पर गंभीर प्रभाव पड़ेगा।और मांग की गई है कि इन उपायों को तब तक रोक दिया जाए जब तक कि सुप्रीम कोर्ट यह तय नहीं कर लेता कि उसे मुकदमेबाजी में फिर से शामिल होना है या नहीं।
एपिक गेम्स और ऐप स्टोर कमीशन के साथ सीधा टकराव
मौजूदा विवाद की जड़ अगस्त 2020 में है, जब एपिक गेम्स ने फोर्टनाइट में अपनी सेवाएं शुरू कीं। ऐप के अंदर की खरीदारी पर एप्पल द्वारा लगाए जाने वाले कमीशन से बचने के लिए एक प्रत्यक्ष भुगतान प्रणाली विकसित की गई थी। इसके जवाब में क्यूपर्टिनो ने गेम को ऐप स्टोर से हटा दिया, जिससे मुकदमों की एक लंबी श्रृंखला और बाजार में अपनी प्रमुख स्थिति का दुरुपयोग करने के आरोप शुरू हो गए।
पिछले कुछ वर्षों में, अदालतों ने विवाद के दायरे को सीमित कर दिया है। प्रमुख मुद्दों में से एक यह है कि क्या Apple किसी डेवलपर द्वारा ऐप के भीतर किसी वेबसाइट या अन्य वातावरण का लिंक प्रदान करने पर शुल्क लेना जारी रख सकता है, जहां उपयोगकर्ता खरीदारी पूरी करता है। न्यायाधीशों ने संकेत दिया है कि किसी भी मामले में, केवल कमीशन के आधार पर ही शुल्क लिया जा सकता है। लागतें "वास्तविक और यथोचित रूप से आवश्यक" हैं केवल उन संबंधों का समन्वय करना, और कुछ नहीं।
इस स्पष्टीकरण ने एक जटिल परिदृश्य को जन्म दिया: न्यायाधीश ऐप्पल को राजस्व का एक हिस्सा वसूलने की अनुमति देते हैं, बशर्ते वह ऐप स्टोर के बुनियादी ढांचे और सुरक्षा को बनाए रखने से जुड़ी लागत को उचित ठहराए, लेकिन वे 30% तक के पारंपरिक कमीशन को गुप्त रूप से बहाल करने के लिए इस रास्ते के उपयोग को अस्वीकार करते हैं।
एपिक का तर्क है कि फैसले की मौजूदा व्याख्या के अनुसार, एप्पल केवल एक ही चीज़ लागू कर सकता है। बाहरी खरीद पर न्यूनतम कमीशनयह प्रतिशत उस प्रतिशत से बहुत अलग है जो ऐतिहासिक रूप से छोटे-बड़े सभी डेवलपर्स पर लागू होता रहा है। फोर्टनाइट के निर्माता के अनुसार, इस सीमा से आगे बढ़ने का कोई भी प्रयास अदालत के आदेश की भावना का उल्लंघन करता है।
एप्पल का कहना है कि उसके शुल्क प्लेटफॉर्म को बनाए रखने, डेवलपर टूल्स को फंड करने और आईफोन और आईपैड उपयोगकर्ताओं के लिए एक नियंत्रित अनुभव सुनिश्चित करने के लिए आवश्यक हैं। कंपनी का तर्क है कि लेन-देन से जुड़े किसी न किसी रूप में राजस्व के बिना इकोसिस्टम को बनाए रखना संभव नहीं है, भले ही ऐसे लेन-देन होते रहें। ऐप स्टोर भुगतान प्रणाली के बाहर.
अपने "करों" को बचाने की कोशिश करने पर दीवानी अवमानना और जुर्माना।
पिछली बार हारने के बाद, जब एप्पल ने एक नया कदम उठाने का फैसला किया, तो तनाव और बढ़ गया। 27% सरचार्ज iOS ऐप्स से उत्पन्न बाहरी लिंक के माध्यम से की गई खरीदारी पर यह प्रतिबंध लागू होता था। यानी, लिंक को शामिल करने की अनुमति तो थी, लेकिन पारंपरिक कमीशन के लगभग बराबर शुल्क निर्धारित किया गया था, जिससे व्यवहार में डेवलपर्स वैकल्पिक भुगतान विधियों का उपयोग करने से हतोत्साहित होते थे। इस प्रयास का उद्देश्य ऐप स्टोर शुल्क यह न्यायिक प्रतिक्रिया को प्रेरित करने वाले कारकों में से एक था।
कैलिफोर्निया की संघीय अदालत ने इस उपाय का विश्लेषण करते हुए निष्कर्ष निकाला कि ऐप्पल 2021 के आदेश की भावना का उल्लंघन कर रहा था और ऐप राजस्व पर लगभग पूर्ण नियंत्रण बनाए रखने का प्रयास कर रहा था। नौवीं सर्किट कोर्ट ऑफ अपील्स ने इस व्याख्या को बरकरार रखा और कंपनी को कानून का उल्लंघन करने का दोषी घोषित किया। नागरिक अवमानना अदालत के आदेश का पालन न करने के कारण।
वहां से एक दूसरा मोर्चा खुल गया: इस अवज्ञा के लिए आर्थिक प्रतिबंधों का। अमेरिकी न्याय प्रणाली ने बाहरी खरीद पर 27% "कर" वसूलने के प्रयास को पिछले फैसले को दरकिनार करने के तरीके के रूप में व्याख्यायित किया, जिसका उद्देश्य डेवलपर्स और उपयोगकर्ताओं को भुगतान के तरीके चुनने में अधिक लचीलापन देना था।
यह संघर्ष केवल संयुक्त राज्य अमेरिका तक ही सीमित नहीं था। जुलाई 2025 में, यूरोपीय आयोग ब्रुसेल्स ने ऐप्पल पर 500 मिलियन यूरो का जुर्माना लगाया है, जिसका मुख्य कारण कंपनी द्वारा बाहरी लिंक और वैकल्पिक भुगतान विकल्पों को प्रतिबंधित करने या दंडित करने से संबंधित प्रथाएं हैं। ब्रुसेल्स का मानना था कि इन नीतियों ने मोबाइल ऐप बाजार में प्रतिस्पर्धा को अनुचित रूप से सीमित कर दिया था।
नए प्रतिबंधों और प्रतिदिन 50 करोड़ यूरो तक के जुर्माने के खतरे का सामना करते हुए, एप्पल ने अपने कुछ नियमों में ढील दी और घोषणा की कि वह आगे बढ़ेगा। बाहरी लिंकों पर कोई प्रतिबंध नहीं है। यूरोपीय संघ में। हालांकि, इन लिंकों से जुड़ी फीस का मुद्दा यूरोपीय नियामकों और अमेरिकी अदालतों दोनों के साथ विवाद का स्रोत बना हुआ है।
एप्पल की योजना: बदलावों को रोकना और नई कीमतों की घोषणा में देरी करना।
इस स्थिति का सामना करते हुए, एप्पल ने एक रणनीति तैयार की है जिसके तहत वह नई शुल्क संरचना के कार्यान्वयन को तब तक के लिए टाल देगा जब तक कि अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट इस मामले में हस्तक्षेप करने का फैसला नहीं करता। कंपनी ने 3 अप्रैल को कोर्ट से अनुरोध किया कि... नौवीं सर्किट कोर्ट ऑफ अपील्स इससे उस योजना पर रोक लग जाएगी जिसके तहत कैलिफोर्निया के उत्तरी जिले को ऐप्स में दिए गए लिंक के माध्यम से की गई खरीदारी के लिए "उचित" शुल्क निर्धारित करने की अनुमति दी जाएगी।
एप्पल की मुख्य चिंता यह है कि जिला अदालत एक विशिष्ट आयोग नियुक्त कर देगी और बाद में सर्वोच्च न्यायालय अपना फैसला बदल देगा या फिर पूरे फैसले को ही पलट देगा। ऐसी स्थिति में, क्यूपर्टिनो स्थित कंपनी को भारी जुर्माना भरने के लिए मजबूर किए जाने का डर है। इसकी शुल्क संरचना में उतार-चढ़ावजिसके परिणामस्वरूप डेवलपर्स, उपयोगकर्ताओं और निवेशकों के साथ संबंधों पर प्रभाव पड़ेगा।
इसलिए, अपने अनुरोध में, एप्पल ने स्पष्ट किया है कि अंतिम समाधान निकलने तक वह ऐप स्टोर की शुल्क संरचना में कोई महत्वपूर्ण बदलाव नहीं करना चाहता। इस बीच, उसने मौजूदा प्रणाली को बनाए रखने का प्रस्ताव दिया है, जो वर्तमान में बिना किसी अतिरिक्त शुल्क के बाहरी खरीदारी के लिंक शामिल करने की अनुमति देती है, हालांकि इसमें कुछ बारीकियां और प्रतिबंध हैं जिन पर अभी भी बहस जारी है।
इसका उद्देश्य ब्याज दरों को लेकर सीधे टकराव को टालना और बातचीत के लिए कुछ गुंजाइश बनाए रखना है। यदि नौवीं सर्किट कोर्ट उनकी योजना को मंजूरी दे देती है, तो... फीस को लेकर चर्चा स्थगित कर दी जाएगी। जब तक सर्वोच्च न्यायालय इस मामले को स्वीकार करने के संबंध में और यदि स्वीकार करता है तो मामले की खूबियों पर निर्णय नहीं लेता।
हालांकि, अगर अपील अदालत एप्पल के प्रस्ताव को खारिज कर देती है, तो जिला अदालत कंपनी द्वारा सर्वोच्च न्यायालय में अपील दायर करने के साथ ही इन शुल्कों की गणना शुरू कर देगी। दोनों ही स्थितियों में, एपिक गेम्स ने इस पैंतरे का कड़ा विरोध किया है, क्योंकि उनका मानना है कि यह केवल समय खरीदने और ऐप स्टोर में उस शक्ति संरचना को बनाए रखने का प्रयास है जिसे पहले ही अदालत में चुनौती दी जा चुकी है।
एप्पल के कानूनी तर्क और एपिक गेम्स की भूमिका
कानूनी दृष्टिकोण से, एप्पल का तर्क है कि उसे कभी भी अवमानना का दोषी नहीं ठहराया जाना चाहिए था क्योंकि, उसकी व्याख्या के अनुसार, अदालत के आदेश में आयोगों का स्पष्ट रूप से उल्लेख नहीं किया गया था। जिसे वह वसूल सकता था या नहीं वसूल सकता था। उनके अनुसार, न्यायाधीशों ने बाहरी लिंक पर 27% अधिभार लगाने के लिए उनकी आलोचना करके मूल पाठ में उल्लिखित बातों से आगे बढ़कर कार्य किया।
इसके अलावा, कंपनी का मानना है कि इस मामले से उत्पन्न उपायों का अमेरिका के ऐप स्टोर में मौजूद सभी डेवलपर्स पर लागू होना अनुचित है, न कि केवल एपिक गेम्स से सीधे जुड़े डेवलपर्स पर। एप्पल का तर्क है कि आदेश का दायरा अधिक सीमित होना चाहिए और इसे पूरे आईओएस इकोसिस्टम तक विस्तारित करना एक ऐसी व्याख्या है जो व्यवहार में ऐप मार्केट को पुनर्गठित करता है पर्याप्त रूप से स्पष्ट जनादेश के बिना।
एपिक गेम्स ने एप्पल के नवीनतम कानूनी हमले का कड़ा विरोध किया है और फैसले के क्रियान्वयन को स्थगित करने के अनुरोध को चुनौती दी है। वीडियो गेम कंपनी का कहना है कि एप्पल का अंतिम लक्ष्य ऐप स्टोर पर नियमों और कमीशन को यथासंभव लंबे समय तक बनाए रखना है, भले ही अदालतों ने प्रतिस्पर्धा के लिए खतरों के बारे में पहले ही चेतावनी दे दी हो।
यह याद रखना महत्वपूर्ण है कि 2024 में, एप्पल और एपिक दोनों ने सुप्रीम कोर्ट से मुकदमे के विभिन्न पहलुओं की समीक्षा करने का अनुरोध किया था, और दोनों ही मामलों में अनुरोध खारिज कर दिया गया था। सुप्रीम कोर्ट का हालिया इतिहास बताता है कि अब इस बात की संभावना कम है कि वह एप्पल की अपील स्वीकार कर लेगा। ये दरें बहुत अधिक नहीं हैं, हालांकि कंपनी को विश्वास है कि नागरिक अवज्ञा का संदर्भ पुनर्विचार के लिए प्रेरित कर सकता है।
इस पूरे कानूनी विवाद के साथ-साथ एक प्रतीकात्मक लेकिन महत्वपूर्ण घटना घटी है: कई वर्षों तक ऐप स्टोर से गायब रहने के बाद, फोर्टनाइट की अमेरिका में आईफोन पर वापसी हुई है। हालांकि इस कदम से दोनों कंपनियों के बीच संबंध बेहतर होते दिख रहे थे, लेकिन बाहरी भुगतान और कमीशन से जुड़ा मूल विवाद अभी भी पूरी तरह से अनसुलझा है।
स्पेन और यूरोपीय विनियमन पर संभावित प्रभाव
हालांकि इस मामले की सुनवाई अमेरिकी अदालतों में हो रही है, लेकिन स्पेन और शेष यूरोप में इसके परिणामों पर बारीकी से नजर रखी जा रही है। डिजिटल बाजार कानून (डीएमए)मार्च 2024 से लागू यह नियम, पहले से ही Apple जैसे प्लेटफॉर्मों को बाध्य करता है। तृतीय-पक्ष ऐप स्टोर की अनुमति दें यह पहले से ही अपने इकोसिस्टम के भीतर वैकल्पिक भुगतान विधियों को सुविधाजनक बना रहा है।
यूरोपीय संदर्भ में, चर्चा केवल इस बात तक सीमित नहीं है कि डेवलपर्स अपनी वेबसाइट या किसी बाहरी भुगतान प्रोसेसर से लिंक कर सकते हैं या नहीं, बल्कि इस बात पर भी है कि Apple शुल्क, तकनीकी आवश्यकताओं या प्रशासनिक बाधाओं के रूप में क्या सीमाएं लगा सकता है। Epic के साथ अमेरिका का अनुभव ब्रुसेल्स और राष्ट्रीय अधिकारियों को एक मूल्यवान परिप्रेक्ष्य प्रदान करता है। व्यावहारिक मिसाल इस बात पर कि भुगतान प्रणालियों के खुलने की वास्तविकता में क्या व्याख्या की जाती है।
स्पेनिश भाषा के उपयोगकर्ताओं के लिए, इस संघर्ष का परिणाम मध्यम अवधि में इस प्रकार हो सकता है: ऐप के अंदर भुगतान के और अधिक विकल्प और संभवतः, इससे कीमतें कुछ हद तक अधिक प्रतिस्पर्धी हो सकती हैं यदि डेवलपर्स इतना अधिक कमीशन देना बंद कर दें। हालांकि, इससे नए सब्सक्रिप्शन मॉडल, अतिरिक्त शुल्क या ऐप स्टोर के बाहर प्रीमियम सेवाएं भी शुरू हो सकती हैं यदि एप्पल अपने प्रत्यक्ष कमीशन में कमी की भरपाई अन्य तरीकों से करने का प्रयास करता है।
यूरोपीय डेवलपर्स, विशेष रूप से छोटे डेवलपर्स या स्वतंत्र स्टूडियो के लिए, बाहरी भुगतान की सुविधा खुलने से मार्जिन में सुधार करने और अपने ग्राहक संबंधों पर अधिक नियंत्रण रखने का अवसर मिलता है। हालांकि, कई लोग अभी भी इस पर निर्भर हैं। ऐप स्टोर द्वारा प्रदान की गई दृश्यता और उन्हें डर है कि ऐप्पल संपादकीय प्रचार या आंतरिक खोज में बदलाव जैसे अन्य तंत्रों का उपयोग करके उन लोगों को प्राथमिकता देगा जो इसकी मूल भुगतान प्रणाली का उपयोग करना जारी रखते हैं।
यूरोपीय आयोग ने 500 मिलियन यूरो के जुर्माने के साथ यह स्पष्ट कर दिया है कि वह बाहरी लिंक पर छिपे हुए "कर" लगाने के एप्पल के किसी भी प्रयास पर कड़ी निगरानी रखेगा। इस संदर्भ में, संयुक्त राज्य अमेरिका में एप्पल-एपिक मामले का समाधान ब्रुसेल्स और स्पेन जैसे देशों में आगामी निरीक्षणों, प्रतिबंधों और नियामक संवादों के लिए दिशा-निर्देश तय कर सकता है, जहां प्रतिस्पर्धा प्राधिकरण भी निगरानी करते हैं। प्रमुख डिजिटल ऑपरेटर.
यह संपूर्ण कानूनी और नियामक ढांचा एक ऐसी तस्वीर पेश करता है जिसमें एप्पल अपने सभी उपलब्ध साधनों का इस्तेमाल करके ऐप स्टोर में तृतीय-पक्ष भुगतान के पूर्ण कार्यान्वयन को रोकने या कम से कम धीमा करने का प्रयास कर रहा है। अमेरिकी अदालतें, यूरोपीय आयोग और एपिक गेम्स जैसी कंपनियां इसके विपरीत दिशा में दबाव बना रही हैं और आईओएस के भीतर लेनदेन पर कंपनी के नियंत्रण को कम करने की कोशिश कर रही हैं। इस संघर्ष का परिणाम यह निर्धारित करेगा कि एप्पल अपने ऐप स्टोर में नियमों को किस हद तक निर्धारित करना जारी रख सकता है और अमेरिका, स्पेन और शेष यूरोप में डेवलपर्स और उपयोगकर्ताओं को वास्तव में क्या लाभ प्राप्त होंगे।
